chapter 9

saglit pa ay nagsalita na si April
"I don't know what to do James, hindi na sya ang iniiyakan ko" sabi ni April at pinunasan ang mga mata nyang
malapit nanamang umiyak
napakunot noo si James
"James ... I'm pregnant" nanginginig ang boses ni April at tuluyan nang bumuhos ang mga luha nya
___________________________________________________________________________

parang binagsakan ng langit si James sa narinig, natulala sya, nanghina, at nabitawan ang hawak na baso
naiiyak si James, pero ayaw nyang makita ito ni April
agad nyang hiyakap ang kapatid
"I don't know what to do James, who will be the father of my child?" umiiyak si April sa kapatid
hinahayaan lang ni James ang ate nya na iiyak lahat ng sama ng loob nito
nang maalala ang sitwasyon ng kapatid ay pinatahan nya na rin ito
"ate, stop crying, it's bad for the baby" sabi ni James na pilit pinapatahan si April
pinunasan ni April ang mga luha nya, at huminga ng malalim

"pano ko sasabihin kay daddy to?" naiiyak padin si April
"don't worry ate, I'll be at your side when you tell it to dad" pagpapalakas ni James ng loob sa kapatid
"tell me what?" tanong ng daddy nila na kapapasok lng sa kwarto ni April
nagulat sila James at April
hindi nila alam ang sasabihin
halata sa mata ni April na kakatapos lng umiyak
"why are you crying princess?" umupo ang ama nila sa kama, hindi napasin ang mukha ni James na may pasa
"dad" paos na ang boses ni April
hinawakan ni James ang kamay ng kapatid, hinigpitan naman ni April ang pagkakahawak kay James
napapakunot noo na ang ama nila
"well?" tanong nito
"dad" sabi muli ni April
lumapit si April sa ama at niyakap ito ng mahigpit
niyakap din naman sya ng ama nya
"dad ... I'm ... pregnant" at muling umiyak si April
___________________________________________________________________________

tila nabingi ang ama nila
natulala sa kawalan
napabitaw sa anak
hindi makapaniwala sa narinig
napalunok sya at hindi napansing tumulo ang luha
napatingin sya sa anak na si James
napansin nya ang pasa sa mukha nito
"what happened to the two of you?" mahinahon nyang tanong sa dalawa
"may pasa ka sa mukha and you're pregnant? where did I go wrong?! and then what's next?! Thea rebeling?!" galit na sabi nito
"dad, I can explain" sabi ni April
"go ahead! I'm listening!" galit na sabi padin nya
"dad, please calm down" naiiyak nanaman si April

pinilit nitong kumalma at pinakingan ang paliwanag ng anak
"dad, I'm sorry" panimula ni April
"who's the bastard father of your child?" biglang tanong ng daddy nila
"it's Jack, dad" mahinang sabi ni April
napatingin si James sa kapatid, at muli, ang mga kamay ni James ay naging kamao
"sh*t!" mahinang sabi ni James at tumalikod
pilit pading kinakalma ng ama nila ang sarili
"how many months old?" tanong nito
"two months, dad" ipinikit ni April ang mga mata nya para pigilin ang pagpatak ng mga luha nya
lalong humigpit ang kamao ni James
"how can he do this to my sister! I'm gonna kill him" sa isip isip ni James
"does he know?" tanong ng daddy nila
"no dad, we broke up, he have another woman" sagot ni April at muling naiyak
"stop crying, you'll give birth to that child, and you'll take care of it" mahinahong sabi nito sa anak
pinilit ngumiti ni April
___________________________________________________________________________

"and you?" sabi ng ama nila na tinatanong si James
"dad, I can explain for him" sagot ni April
"I want him to explain for himself" pangongontra nito kay April
tumingin si April kay James pero nakatalikod ito
"James" tawag ng daddy nila
"I got on a fight with Jack" sabi ni James na hindi tumitingin sa ama at kapatid
"why?" tanong ng daddy nila
"I don't know, I just found myself punching him" sagot ni James
"for no reason at all?"
"kinakaladkad nya si ate dad! I can't let him do that! as long as I live, walang makakagalaw kila ate at Thea! remember that" mejo nagiba ang tono ng boses ni James
napayuko si April sa narinig
"I understand, so all of this crap is Jack's fault?" pinipilit padin nitong maging mahinahon
hindi sumasagot ang dalawa, tahimik lang sila
tumango ang ama nila
___________________________________________________________________________

makalipas ang 3minutong katahimikan ay tumayo sya at humarap sa mga anak
"April" tawag nya sa panganay
"I was -- no, I am mad, of course, who wouldn't be, specially if you're a father, but maybe it was also my fault, maybe I didn't pay much attention on you, maybe I was too busy, that I forgot to talk to you about this things"
"dad, none of this is your fault, you're a great father to us, but you're right, you're too busy to be reminded that you have us, Thea's looking for you dad, she misses you, we miss you dad, a lot" sagot ni April
napayuko ang daddy nila, nag isip ng malalim
"let's talk about that tomorrow, but tonight, we'll talk about you, your baby, and James" sagot nito sa anak
"yes dad" ang tanging naisagot ni April
"you'll give birth to that kid, we'll take care of him/her, we'll love him/her as much as we could, April, you made a mistake but what can I do? but to forgive you, as all parents should do, no matter what, you're still my child, I love you, even if you made such a mistake.
James, I love you son, I know this kind conversation is not what we are used to, what you did for you're sister, shows your love to her, I respect that, I'm proud of you both, even with this kind of mischiefs, I wish you're mom could be here" sabi nito na naiiyak na din
niyakap sya nila James at April
"James, don't you ever dare do something like this, I can't accept it, you getting pregnant?! damn, you should be the one getting a girl pregnant!" pabirong banta ng ama nila
nagtawanan sila
"but seriously James, don't get a girl pregnant, if you're not married to her yet, okay son?" seryosong sabi nito
"yeah dad, I promise" sagot ni James at niyakap muli ang ama
___________________________________________________________________________

kinabukasan

napagkasunduan ng pamilya nila James na tuwing sunday ay family day nila
at sa nalalapit na summer ay isang lingo silang mag oout of town
___________________________________________________________________________

"James! buti na lang I found you, rehearsal na! they're looking for you" sabi ni Jenny na nakasalubong si James
"really? okay thanks" sagot ni James at tumakbo sa teatro

"almost late Mr. Reyes" sabi ni Mrs. Perez
"sorry po ma'am" sagot naman ni James at umakyat na ng stage

"where is she?" tanong ni James sa sarili habang palinga lingang hinahanap si Devon
"dude" tapik ni Bret kay James
tinuro ni Bret si Devon na kararating lng din
tumingin si James kay Bret at ngumiti
"thanks" sabi ni James at nag focus na uli sa praktis
___________________________________________________________________________

sampung araw ng nag papraktis sila Devon at James ng play
dalawang araw na lang at mag peperform na sila

"hey, you wanna go somewhere?" tanong ni James habang kaharap si Devon
"ha? san naman tayo pupunta?" tanong ng dalaga
"I don't know, it's getting boring here" sabi ni James habang tinitignan ang mga taong gumagawa ng props
"you're right" sagot naman ni Devon na napabuntong hininga
"let's go?" tanong ni James na nakangiti
"panu tayo aalis? baka pagalitan tayo" sagot naman ni Devon na nakatingin kay Mrs. Perez
"shhh, we'll sneak out" sabi ni James at hinawakan ang kamay ni Devon

payuko silang lumabas
natatawa silang dalawa sa ginagawa nila
pagdating sa pinto ay ..
"where are you two going?" tanong ng isang pamilyar na boses
"Ryan?!" sabay na sabi ng dalawa
kinakabahan sila James at Devon
naghihintay naman ng sagot si Ryan
inakbayan ni James si Ryan at binulungan
"Ryan, don't tell anyone, please" sabi ni James at inayos ang salamin
"okay, but why?" tanong ni Ryan
tumingin si James kay Devon
mejo nagaalala naman ang itchura ni Devon
"we'll just eat, we're hungry, but please don't tell anyone, specially to Mrs. Perez, she'll get mad, okay?"
"okay, but hurry back" sagot ni Ryan at pumasok na sa loob

"phew! that was close" sabi ni James at muli na silang naglakad ni Devon
"ikaw naman kasi eh" sabi ni Devon at hinampas si James
"ouch!! why did you do that?! that hurts!" sigaw ni James at nakasimangot
"you're dad is right, you hit hard!" sabi pa ni James habang hinahaplos ang braso
"sorry, sorry, e kasi naman pag tayo nahuli, yari ka talaga saken!" sagot ni Devon at hinaplos na din ang pinalong braso
napatingin si James kay Devon habang hinahaplos nito ang braso nya, napangiti sya at hinawakan ang kamay ni Devon
nabigla silang dalawa, natauhan si James na hawak nya ang kamay ni Devon
hinatak na lang nya ito at sinabing bilisan na nila
___________________________________________________________________________

pagdating sa kotse ni James
"san tayo pupunta?" tanong ni Devon
"where do you want to go?" tanong naman ni James
"ha? malayo dito ung gusto kong puntahan" sagot ni Devon
"where is it?" tanong ni James habang iniistart ang kotse
"sa probinsya" sagot ni Devon
"aw, we don't have that time to go that far" sabi ni James
"let's just go at the Angel's park again" aya ni James
"sige! pero bili muna tayo ng pagkain, nagugutom na ako eh" sabi naman ni Devon na nakangiti
napangiti si James
"how can I resist that smile?" sa isip isip nya

dumaan sila sa grocery
tinitignan sila ng mga tao at napapngiti ang mga ito
nag ngingitian na lang silang dalawa habang pumipili ng bibilhin
nang matapos mamili ay nagbayad na sila

"andame mong binili" sabi ni James habang naglalakad sila ni Devon pabalik sa kotse
"ikaw din naman ah? kalahati lng nyan ung saken!" sagot ni Devon at tingignan ang dala ni James na plastik
nagtawanan ang dalawa at sumakay sa kotse
___________________________________________________________________________

habang nasa daan sila ..
"hala! umuulan na naman?!" reaksyon ni Devon ng biglang bumuhos ang ulan limang minuto pagkasakay nila
tanaw na nila ang Park, pero dahil umulan, hindi na sila tumuloy, nag park sandali si James
"now what? we have to practice, and we can't go back at the theater since we already sneak out, Mrs. Perez will be furious" sabi ni James habang nakatingin sa labas
"di pwede sa bahay, walang tao" sabi ni Devon
"we defenitely can't go there, people might think of something" sagot ni James
"I know where to go now" dagdag ni James at pinaandar na ang sasakyan
___________________________________________________________________________

hindi pamilyar kay Devon ang dinadaanan nila
"James, san ba tayo pupunta?" tanong ng dalaga
"it's your turn" sagot ni James
napakunot noo na lang si Devon at hinayaan na lang mag drive si James
___________________________________________________________________________

tumigil si James sa tapat ng isang malaking bahay at bumusina
ipinasok nya ang kotse nya sa loob
namamangha naman si Devon sa laki ng bahay
"James? bahay nyo? parang doble ng samen!" sabi ni Devon at sumunod kay James

"nanay? si ate po?" tanong ni James sa kasambahay
"nasa kusina po" sagot nito at tinignan si Devon
ngumiti naman si Devon dito, ngumiti na din ang matanda